20世纪初，心理学家詹姆斯和好友打了一个赌：“我有办法让你在根本不打算养鸟的情况下，养一只鸟。”
好友不相信，认为这是无稽之谈。
人怎么可能做自己根本不打算做的事情呢？何况他并不喜欢养鸟。
詹姆斯送给好友一只鸟笼，好友将它挂在家里。
空空如也的鸟笼吸引了所有访客的注意力，他们看见鸟笼时，无一例外感到好奇：
“为什么里面这里要挂一只空鸟笼呢？”“你养的鸟去哪里了？”
一开始，好友耐心解答了自己和詹姆斯的赌约，时间长了，他便感到不耐烦。
访客们千篇一律的提问几乎逼疯了他，为了不再听到同样的问题，好友买了一只鸟，让鸟笼的存在显得顺理成章。
于是，詹姆斯赌赢了。
实际上，我们自己大多数时候都会先在自己的心里挂上一只笼子，然后再不由自主地朝其中填满一只又一只的小鸟。
商城打折促销，衬衣买一送一，尽管送的那件衬衣并不是你喜欢的款式，但是本着有便宜不占白不占的心理，你还是买了回去。回家以后，发现自己没有其他的衣服和配件来配这件衬衣。很多人都不会选择把这件衬衣扔掉，而是又去买裤子（裙子）、鞋子、包包来配这件衬衣。
朋友送了你一条反应速度、灵敏度都极好的键盘，久而久之，你就会发现自己的鼠标配不上这个键盘，然后去换一个更好的鼠标，再过不久，你还会发现自己的电脑也配不上这个键盘。
当你收到一束漂亮的花，你会特意去买一个水晶花瓶，花凋谢后为了不让这个花瓶空着，你隔几天就买一束花。
事实上，在商业上，很多商家正是利用了“鸟笼效应”，让消费者买了一堆本来不想买的东西。
商家会不断地给用户送“笼子”。好的“笼子”有两种：
第一种是免费送产品的“互补品”。通俗点说就是和产品强相关，这样才更容易让用户产生购买欲望，比如鱼和鱼缸、switch和游戏卡等。所以，想提升鱼的销量，可以送漂亮的鱼缸；想提升switch的销量，可以送游戏卡等。
第二种是相关推荐+赠送优惠券。比如你在逛某猫某宝某东的时候，系统可能会给你自动推荐一些商品，但这些商品不是随便推送的，而是根据你的浏览记录或者订单情况来的。但是光顾着推荐还不行，用户也不是那种看到什么就买的人，然而当你踢上临门一脚“送个优惠券”的时候，他可能就会动心了。